„Intensivität, Wucht und Aktivität“ hatte Schubert im Vorfeld von seinen Mannen gefordert — und all das zeigten sie auch von der ersten Sekunde an auf dem Platz. Fabian Johnson eröffnete mit einem satten Linksschuss bereits in der 5. Minute den Trefferreigen.  
 Entsprechend groß sind die Zweifel, dass der abermals ausgerufene Aufbruch dieses Mal nun tatsächlich zu neuen Ufern führt — zumal sich auch Trainer Bruno Labbadia seine Sporen bislang meist im Abstiegskampf verdiente.  
  Zwar treiben die Hoffenheimer im Endspurt natürlich keine quälenden Existenzsorgen um; nach der vorjährigen Rekord-Saison wäre es aber doch eine gewaltige Enttäuschung, sollte die laufende Runde jenseits der internationalen Startplätze beschlossen werden. 
 Diese Serie sollte gegen den VfB Stuttgart halten, zumindest wenn es nach der Meinung der Wettanbieter geht. Die Bremer werden als haushohe Favoriten gehandelt. 
  Maloche wird belohnt: Ball erkämpft, Torwart umkurvt und dann sicher zum 2:0 reingeschoben. Gut gemacht, Burgi! ? #BSCS04 #S04 pic.twitter.com/DSHZIHMqA5  

Dabei stellten zuletzt besonders enge Kisten sicher, dass trotz dieser seltenen Remis-Schwemme nicht die pure Langeweile regiert: Gegen Hoffenheim und auf Schalke vermochte der VfL erst mit rettenden Treffern in der Nachspielzeit eine jeweils drohende Niederlage abzuwenden.  
 Doch auch den Online Buchmacher ist all das nicht entgangen, weswegen die klassische „Über 2,5 Tore“-Wette nicht sonderlich viel abwirft.  
  für die Rheinhessen dürfte sich im letzten Spiel des Jahres namentlich der TSG-Angriff zum Problem entwickeln, der es im Schnitt auf fast zwei Treffer pro Auftritt bringt. 
 Dennoch war Frankfurts Chefcoach Niko Kovac zufrieden: „Wir hatten im ersten Abschnitt schon zwei, drei sehr gute Chancen und haben nichts zugelassen. Dann haben wir den Druck in der zweiten Halbzeit erhöht. Das Ergebnis geht in Ordnung.“ 
  Mit einem Rückstand von nur vier Zählern (vor dem 17. Spieltag) befinden sich die Startplätze für die Königsklasse zwar nach wie in Schlagdistanz — ebenso überschaubar fällt aber auch der Abstand nach unten aus.  

 Sollte sich Leipzig und Bayern mit einem Remis trennen, könnte Hoffenheim den Abstand auf dieses Duo auf sieben Zähler reduzieren — ein Heimsieg gegen Nachzügler Werder Bremen vorausgesetzt. Nach dem bisherigen Saisonverlauf gibt es wohl nur wenige, die daran zweifeln.  
 Positiv an dem 0:4-Heimdabekel gegen einen furios aufspielenden BVB war die zweite Spielhälfte. In dieser zeigten sich die Schwaben wesentlich verbessert, wodurch die Dortmunder alles andere als ein leichtes Spiel hatten.  
  Der Interimstrainer muss die Spieler dazu motivieren alle an einem Strang zu ziehen, um für die letzten sieben Bundesliga-Spielen nochmal alles abzurufen, um wie in den letzten Jahren sich vielleicht doch noch über die Relegation retten zu können. 
  Nach dem völlig vergeigten ersten Saisondrittel bekam Markus Gidsol die anfänglich schleifenden Zügel somit immer besser in den Griff; angesichts der im Dezember eroberten neun Zähler stand dem Sprung ins gesicherte Mittelfeld wohl nur die ungünstig terminierte Winterpause im Weg. 
  Als die DFL den Bundesliga-Spielplan bekannt gab, war die Freude bei Werder groß – vor allem bei Martin Harnik in seinem ersten BL-Spiel nach seiner Rückkehr nach Bremen auf seine Ex-Kollegen aus Hannover trifft.  

 Die Buchmacher setzen jedoch nicht gerade viel Vertrauen in die 96er, die gemäß den Wettquoten als krasser Außenseiter nach Sinsheim reisen.  
 Noch ist man auf Schalke allerdings darum bemüht, einen kühlen Kopf zu bewahren; allen voran Sportdirektor Christian Heidel, der den schlechten Saison-Auftakt zum Teil auch auf den personellen Umbruch im Sommer zurückführt: „Momentan sind wir noch etwas in der Findungsphase.“   
 Quoten Stand vom 14.5.2018, 09:21 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Trotz des enormen Kraftaufwands in den letzten Wochen müssen die bayerischen Schwaben die Konzentration auch in den kommenden Tagen weiter hochhalten. Immerhin steht am Mittwoch (20:00 Uhr) die womöglich richtungsweisende Begegnung mit der TSG aus Hoffenheim auf dem Plan.  
 Erst durch den glücklichen Treffer zum 1:0 kurz vor der Pause kippte die Partie zugunsten der Schwarz-Gelben. „Von der Spielanlage her war das in der ersten Hälfte sehr gut“, sagte der VfB Manager Michael Reschke.  

 für eine vermeintlich im Überschwang kickende Truppe erscheint die berühmte Momentaufnahme entsprechend dünn: Mit dem nur zu Buche schlagenden neunten Rang im Tableau hinkt die Mannschaft ihren formulierten Zielen noch immer ein gutes Stück hinterher.  
 Jedoch sind die damaligen Hoffenheim-Mannschaften mit der aktuellen nicht einmal ansatzweise zu vergleichen, weshalb viele mit einem Hoffenheim-Heimsieg rechnen. Es wäre der erste über Bremen seit August 2010. Damals gab es ein 4:1.  
  Gegen die „Königsblauen“ traten die Bremen vorsichtig und überlegt auf und gingen kurz vor der Halbzeitpause durch Maximilian Eggestein in Führung. Nach dem Seitenwechsel erhöhten die Gastgeber das Tempo, doch vergaben ihre Chancen kläglich. 
  Weil in der Opel-Arena partout kein Ball in die Spitze kam, hing Rückkehrer Mario Gomez durchweg in der Luft; der in der Winterpause in die Heimat zurückgekehrte verlorene Sohn gab in Mainz folglich keinen einzigen Torschuss ab.  
 Video: Robert Lewandowski stellte letzte Saison zahlreiche Bundesliga-Bestmarken auf und wurde am Ende zum zweiten Mal nach 2014 Torschützenkönig. (Quelle: YouTube/Nachrichten München)